Carritos con RFID y balanzas con visión artificial en la tienda del futuro

Las cadenas de supermercados se transformarán en los próximos años para ofrecer a los clientes una mayor comodidad y rapidez a la hora de comprar.

La tecnología se apodera del supermercado. Los visitantes del pasado Salón Alimentiera ya pudieron descubrir algunas de las principales innovaciones que adoptarán en los próximos años los grupos del sector de la distribución para satisfacer las demandas de sus clientes. Se impone la comodidad y el ahorro del tiempo en el proceso de compra, además de otro tipo de factores, como el ahorro energético y la accesibilidad del mobiliario.

La multinacional Wincor Nixdorf presenta un carrito de la compra equipado con tecnologia de identificación por radiofrecuencia (RFID) que permite ir confeccionando el tícket de caja a medida que se ponen los productos dentro del carro. En una pantalla táctil, el cliente puede consultar la lista de productos adquiridos, saber el importe gastado e, incluso recibir información con las ofetas del día. El carrito inteligente también puede ayudar a encontrar los artículos en las estanterías y recordarle al cliente cuáles son los productos que adquiere habitualmente. Una vez terminada la compra no hay que hacer ningún tipo de cola, basta con abonar el importe en un terminal autoservicio que admite tanto el pago con tarjeta como dinero en efectivo.

En el marco del espacio Innoval, la tienda del futuro también expone una balanza de la compañía alemana Bizerba que identifica el tipo de fruta que se quiere pesar, sin necesidad de que el cliente memorice o teclee ningún tipo de código. La clave se encuentra en un sistema de reconocimiento con cámaras de visión artificial. También se expone una balanza multimedia que informa al cliente sobre los ingredientes del producto que está comprando, además de sugerir recetas y formas de presentación. La firma de frigorificos para supermercados Smeva ofrece un sistema de humidificación de frutas y verduras con ultrasonidos y cofres congeladores iluminados con leds.

Otras innovaciones son las máquinas de vending que permiten pagar con el móvil y las etiquetas electrónicas que actualizan con infrarrojos todos los precios marcados en las estanterías en escasos segundos. Según la consultora Jos de Vries The Retail Company, especializada en el sector de la distribución, en unos años los supermercados podrián instalar también ventanillas para poder recoger desde el coche la compra previamente realizada por Internet.

El supermercado del futuro

Para hacernos una idea de cómo serán las cosas en el futuro, primero hay que conocer bien el pasado y plantearnos una serie de distintas cuestiones.

¿Han cambiado mucho los supermercados en los últimos cincuenta años? Nos encargamos de monitorizar la evolución logística y tecnológica, como los sistemas de pedido, los puntos de salida y la TCI (Tecnología de la Comunicación y la Información). Naturalmente, ir a comprar ya no es lo que era: el surtido es mucho más amplio y los departamentos de autoservicio le permiten al consumidor comprar con mayor precisión. No obstante, el proceso actual de selección de nuestras compras, colocándolas en un carrito y pagando a la salida, sigue siendo el mismo en esencia.

Los cambios demográficos comportarán cambios esenciales. En 2020 una de cada tres personas ya habrán sobrepasado la edad de la jubilación.

Como resultado del continuo incremento de los precios de la energía, los supermercados obtendrán cada vez más productos de la región en que estén ubicados y no tanto en base global. La comunicación del supermercado con el cliente adquirirá muchísima más importancia. El origen de los productos también aumentará su importancia.

Los cambios demográficos comportarán cambios esenciales. En 2020 una de cada tres personas ya habrán sobrepasado la edad de la jubilación. La mayoría de las casas las llevarán parejas en las que ambos trabajen, y el cliente del futuro dedicará cada vez menos tiempo a llevar la casa. Los supermercados serán los centros de servicios del futuro.

El concepto de Jos de Vries para el futuro, ORACLE, tiene en cuenta estos cambios. Demuestra cómo el supermercado de hoy se convertirá en el centro de servicio que cada casa necesita. Con centros de guardería de día a farmacias y servicios de fontanería, el supermercado del futuro ofrecerá esas y otras muchas características. Este concepto también incluye un mostrador sin tener que salir del coche para recoger los artículos que se hayan pedido.

Los avances electrónicos, como el escáner móvil al salir, la tecnología RFID para la gestión de las existencias, así como las zonas de salida del autoservicio, serán tan normales como el aire que respiramos en los procesos de compra del futuro.